L'ignorance - Texte de Victor Hugo

L'ignorance

Discours à l'Assemblée Constituante

Le 10 novembre 1848

"On pourvoit à l'éclairage des villes, on allume tous les soirs et on fait très bien, des réverbères dans les carrefours, dans les places publiques. Quand comprendra-t-on que la nuit peut se faire aussi dans le monde moral et qu'il faut allumer des flambeaux pour les esprits?

Je dis, messieurs, que les réductions proposées sur le budget spécial des sciences, des lettres et des arts sont mauvaises doublement. Elles sont insignifiantes du point de vue financier et nuisibles à tous les autres points de vue.

Et quel moment choisit-on ? Eh ! Quel est-il en effet ? j'en appelle à vos consciences! J'en appelle à vos sentiments à tous ! Quel est le grand péril de la situation actuelle?

L'ignorance. L'ignorance encore plus que la misère.

L'ignorance qui nous déborde, qui nous assiège, qui nous investit de toutes parts. C'est à la faveur de l'ignorance que certaines doctrines fatales passent de l'esprit impitoyable des théoriciens dans le cerveau confus des multitudes… Et c'est dans un pareil moment, devant un pareil danger qu'on songerait à attaquer, à mutiler, à ébranler toutes ces institutions qui ont pour but spécial de poursuivre, de combattre, de détruire l'ignorance !

Les précautions grossières de police ne sont pas, Dieu merci, le dernier mot des sociétés civilisées. Il faudrait multiplier les écoles, les musées, les théâtres, les librairies… tous les établissements, tous les asiles où l'on médite, où l'on s'instruit, où l'on se recueille, où l'on apprend quelques chose, où l'on devient meilleur."

                                                                                                                                                              Victor Hugo